Fármacos para la tensión ayudan contra el cáncer

BBC Mundo
http://noticias.latam.msn.com/xl/ciencia_tecnologia/articulo_bbc.aspx?cp-documentid=23760023

Un grupo de medicamentos utilizados en la lucha contra la presión arterial alta -los conocidos como beta-bloqueantes- podría frenar la extensión del cáncer a otras partes del cuerpo.
Un grupo de medicamentos utilizados en la lucha contra la hipertensión -los conocidos como beta-bloqueantes- podría frenar la extensión del cáncer a otras partes del cuerpo, según se afirmó en la Conferencia Europa del Cáncer de Pecho.
Un estudio conjunto entre Gran Bretaña y Alemania demostró que los pacientes que tomaron beta-bloqueantes presentaban un menor riesgo de morir que aquellos que no lo hacían.
Los fármacos funcionarían bloqueando hormonas que permiten la extensión de las células cancerígenas.
Sin embargo, más estudios son necesarios antes de que se pueda empezar a utilizar estos fármacos de forma rutinaria.
De confirmarse estos resultados, el tratamiento podría tener aplicaciones no sólo en el cáncer de pecho sino en otro tipos de cáncer.
En el año 2008 se diagnosticaron 12,4 millones de nuevos casos de cáncer en el mundo.

Migración de las células cancerígenas
El cáncer de pecho es el cáncer más frecuente entre las mujeres de todo el mundo y cada año se diagnostica esta patología a un millón de mujeres. Su tratamiento tiene garantías de éxito mientras el cáncer está limitado a la zona del pecho.
Sin embargo, una vez que se extiende a otras partes del cuerpo -en un proceso conocido como metástasis- y comienza a crecer, las posibilidades de sobrevivir disminuyen drásticamente. Los procesos biológicos que dan lugar a la metástasis son todavía desconocidos.
La investigación presentada en el Congreso Europeo de Cáncer de Pecho, celebrado la pasada semana en Barcelona, se apoya en conclusiones de estudios anteriores que sugieren que la células cancerígenas adquieren su capacidad de reproducirse numéricamente y de extenderse debido a la presencia de hormonas relacionadas con el estrés.
Los beta-bloqueantes se unen en las células cancerígenas con los mismos receptores que utilizan las hormonas que permiten su expansión, de forma que permiten bloquear la capacidad de la célula para multiplicarse y extenderse.

Estudio a pequeña escala
El estudio realizado por el centro médico de Queens, en Nottingham, Reino Unido, y por la Universidad Witten en Alemania, tomó tres segmentos de pacientes distintos, en una muestra total de 466 personas.
En el primer grupo había pacientes con tensión alta o hipertensión y tomaban alguno de los fármacos conocidos como beta-bloqueantes. Los del segundo grupo tenían también tensión alta pero tomaban otro tipo de medicamentos. En el último grupo no tenía ningún problema relacionado con la presión arterial.
Los científicos realizaron la división de forma que se pudiera comprobar que el efecto se debía al uso de los medicamentos y descartar así la posibilidad de que la hipertensión fuera la causa de la mejoría del cáncer.
Las 43 personas que estaban tomando beta-bloqueantes experimentaron una reducción tanto del proceso de metástasis como en la aparición de nuevos cánceres en el pecho. En total, tenían un 71% menos de posibilidades de morir de cáncer comparado con otros grupos.

Más investigación
El doctor Des Powe, uno de los responsables del estudio, afirmó que "es razonable especular que las mujeres que no tienen problemas con la tensión también responderán de forma favorable a los medicamentos beta bloqueantes, aunque las dosis y su administración necesitan ser investigadas en ensayos clínicos".
Tanto él como otros especialistas en cáncer de pecho consultados señalaron que es necesario reproducir los resultados en muestras de pacientes mucho más amplias antes de cantar victoria.
"Estamos muy interesados por estos primeros resultados que muestran que utilizando un fármaco conocido, efectivo y de bajo costo podemos dar otro paso en la carrera hacia terapias especialmente dirigidas al tratamiento del cáncer de pecho", afirmó Powe.
"Nos encontramos en una fase inicial de esta investigación pero los resultados muestran que este tipo de medicamentos podría jugar un papel muy importante en reducción de la metástasis. Esto es un paso hacia delante y podría ayudar a aumentar la supervivencia en las personas afectadas por esta condición. Sin embargo, la muestra es todavía muy pequeña y se necesita más investigación", afirmó Meg McArthur, de la asociación Breakthrough Breast Cancer en el Reino Unido.
El tratamiento podría ayudar de dos maneras: frenando el crecimiento del tumor y para tratar a pacientes con un incremento en el riesgo de desarrollar segundos tumores.

Tonos celulares terapéuticos

BBC Mundo
http://noticias.latam.msn.com/xl/ciencia_tecnologia/articulo_bbc.aspx?cp-documentid=23748790

La última moda en telefonía celular en Japón son la variedad de tonos que "alivian los males" de los usuarios.
Japón está muy por delante del resto del mundo en cuanto a la tecnología de telefonía celular. Los móviles con la capacidad de captar señales de televisión son cosa de todos los días desde hace años.
En muchos locales se puede pagar con simplemente pasar el aparato cerca de un sensor. Sin embargo, como cuenta el corresponsal de la BBC en Tokio, Roland Buerk, el último grito son los tonos o repiques del teléfono que tienen cualidades terapéuticas. O eso dicen sus creadores.
En esta época del año, por ejemplo, cuando la fiebre del heno afecta a muchísimos japoneses, no es raro ver a alguien llevándose el celular... a la nariz.
No hay por qué alarmarse, explica nuestro corresponsal. Están probando una cura contra la alergia desarrollada por la empresa Japan Riging Tone Laboratory.
Para tener alivio, casi inmediato, el paciente lo único que tiene que hacer es esperar a que suene el teléfono celular.
Sostienen que, cuando el usuario se lleva el teléfono a la nariz, el sonido es capaz de desplazar el polen que está causando la irritación.
Como ése, hay varios otros tonos que tienen funciones terapéuticas para diferentes malestares.
La empresa ofrece un tono para ayudar a aquéllos que están tratando de perder peso y otro que -aseguran- puede curar el insomnio.
La Japan Ringing Tone Laboratory está dirigida por Matsumi Suzuki, un experto en tecnología de reconocimiento de voz.
Es el mismo tipo de tecnología que utilizan los servicios de seguridad para autenticar las grabaciones que supuestamente son de Osama bin Laden.
Suzuki estuvo detrás del desarrollo de un dispositivo para los dueños de perros llamado Bow-lingual que, alegan, puede interpretar el significado de los ladridos.
Pero ahora está dedicado a los tonos de los celulares y ofrece una amplia gama de sonidos.
También los puede hacer a pedido para que se ajusten, por ejemplo, al signo del zodiaco del usuario. Si éste es Tauro (el toro), el repique suena como un mugido.
No obstante, la empresa proveedora de los tonos de celular reconoce que la tecnología todavía no está del todo probada, pero el número de descargas sugieren que algo debe estar funcionando, indican.

Antibiótico eficaz y barato para el Sida

BBC Ciencia
http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2010/03/100329_0410_sida_antibiotico_barato_gm.shtml

Investigadores aseguran que se está perdiendo una gran oportunidad de salvarle la vida a miles de portadores del virus del sida al no ser tratados con un remedio simple y barato.
La administración de un antibiótico a pacientes recién diagnosticados de su condición reduciría a la mitad la mortalidad en las primeras etapas de la enfermedad, aseguran los científicos en un artículo publicado en la revista médica The Lancet.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya avala este tratamiento desde hace años, y recomienda su uso diario para el tratamiento de niños con el virus. Pero los especialistas advierten que a muchas personas no se les administra el medicamento.

Prevención para los afectados
Gran parte de la batalla de las farmacéuticas contra el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) ha estado centrada en el desarrollo de remedios antivirales, que pueden extender significativamente la expectativa de vida.
Sin embargo, muchos pacientes atraviesan el riesgo más alto durante las primeras semanas después del diagnóstico, con infecciones varias que amenazan su sistema inmunológico debilitado.
Investigaciones han estimado que alrededor de un cuarto de las personas que están en programas de tratamiento con antivirales en el África Subsahariana morirá en el primer año de la enfermedad.
Pero se descubrió que, si a esos tratamientos de largo plazo se les agrega el antibiótico cotrimoxazole, se pueden prevenir muchas muertes de personas con un sistema de defensa más afectado.
El estudio de The Lancet, realizado con 3.179 pacientes ugandeses, mostró una reducción del 59% en las primeras 12 semanas, y del 44% entre las semanas 12 y la 72.

Falta de disponibilidad
Pero el tema no es tan simple, ya que el medicamento no está disponible en muchos lugares, según afirman los autores del estudio, realizado por científicos del Medical Research Council Clinical Trials Unit, del Imperial College de Londres, y de centros de Uganda y Zimbawe.
Indican que sus hallazgos refuerzan la necesidad de una actuación más rápida por parte de los responsables de los programas de tratamiento.
El profesor Charles Gilks, que lideró la investigación, dijo que todas las dudas acerca de la eficacia del antibiótico ya están ahora bien disipadas.
"Se pueden salvar decenas de miles de vidas con un uso más extensivo de la droga, que cuesta unos pocos peniques por día", aseguró.
Como si fuera poco, este antibiótico tiene otro beneficio: reduce la incidencia de la malaria en un 25%.

Alta eficacia
La coautora Diana Gibb sostuvo que es necesario acelerar la disponibilidad y el abastecimiento de la droga y ofrecérsela a todos los nuevos pacientes en los primeros 18 meses.
Pero, según el doctor Álvaro Bermejo, director de la Alianza Internacional contra el VIH/SIDA, el acceso a este tratamiento es en sí mismo un problema más grande aún.
"No nos olvidemos de que todavía hay millones de personas en África que necesitan antivirales y no pueden conseguirlos.
"Como el estudio lo confirma, el tratamiento antiviral reduce el riesgo de muerte en más del 90%, y el antibiótico cotrimoxazole lo reduce más aún".
Por ello, el doctor Bermejo hizo énfasis en la necesidad de aunar esfuerzos para asegurar que todos los que necesiten el tratamiento lo puedan obtener.

El sexo oral dispara los casos de cáncer de garganta entre los jóvenes

ABC.es
http://www.abc.es/20100326/ciencia-tecnologia-biologia-oncologia/sexo-oral-aumenta-casos-201003261131.html

El número de casos de cáncer de boca y garganta está creciendo rápidamente entre los más jóvenes a causa del aumento de la práctica del sexo oral sin preservativo. La advertencia ha sido lanzada por científicos británicos que han detectado la presencia cada vez mayor del virus del papiloma humano (VPH) -el culpable del cáncer de cuello de útero en las mujeres- en los enfermos con tumores orales, según un informe publicado en la revista British Medical Journal. El hallazgo ha abierto el debate sobre si se debería vacunar del VPH a los varones como forma de prevención, una decisión que no todos los expertos comparten.
Los investigadores de Hospital Universitario de Coventry señalan que los cánceres de cabeza y cuello -el sexto más común entre hombres y mujeres con casi 640.000 casos nuevos cada año en el mundo- han descendido de forma general en los últimos años. Sin embargo, se ha producido el aumento considerable, especialmente en el mundo desarrollado, de una de sus formas, el carcinoma orofaríngeo, es decir, el que afecta a la boca y la garganta. A su juicio, este crecimiento está vinculado a la transmisión del virus del papiloma humano a través del sexo oral, por no tomar medidas de seguridad, como el preservativo. El riesgo aumenta si se han tenido más de seis parejas sexuales a lo largo de la vida, se ha practicado sexo oral con al menos cuatro de ellos y, para los varones, el comienzo de encuentros sexuales a una edad temprana.

Vacunas para los chicos
Los científicos apuntan que recientes estudios mostraron incremento del 70% en la detección del virus en las biopsias realizadas al diagnóstico de carcinoma orofaríngeo en Estocomo desde 1970. En Estados Unidos, estos casos suponen entre el 60 y 80%, cuando en la década anterior apenas llegaban a la mitad.
Alguno científicos apuntan la necesidad de vacunar del VPH a los varones jóvenes. Detectar la presencia de del virus en los chicos es complicada, principalmente porque no se ve a simple vista y porque los hombres no consultan con regularidad al urólogo. A pesar de ello, no todos los especialistas están de acuerdo con un pinchazo que, por cierto, es bastante caro.
Según los expertos, el aumento de casos de cáncer bucal supone importantes implicaciones fuera del campo de la salud. Los pacientes con VPH relacionados con estos tumores son, en general, más jóvenes y están en edad de trabajar. Como este cáncer parece ser menos mortal que los causados por factores como fumar o beber, los pacientes pueden vivir más tiempo con los efectos físicos y psicológicos del tratamiento, por lo que probablemente requerirán el «apoyo prolongado de los servicios sociales y de salud».

Identifican 57 mutaciones de genes que multiplican por 12 riesgo cáncer mama

EFE
http://www.adn.es/lavida/20100330/NWS-1682-Identifican-multiplican-mutaciones-cancer-riesgo.html

Un estudio del Consejo Superior de Investigaciones Científicas realizado en Valladolid ha identificado 57 nuevas mutaciones de los genes relacionados con la predisposición a padecer cáncer de mama, que multiplican por 12 el riesgo de sufrir esa enfermedad.
Esta investigación puede mejorar la prevención, pues hasta ahora "sólo se habían identificado dos o tres alteraciones en esos genes", denominadas BRCA1 y BRCA2, "y eso dificultaba el diagnóstico", ha explicado, en declaraciones a EFE, el investigador del CSIC y director del estudio en el Instituto de Biología y Genética Molecular de Valladolid (IBGM), Eladio Velasco.
Gracias a este análisis aumentará el número de familias que se beneficiarán de los mecanismos de prevención, ha señalado Velasco, quien ha mencionado que entre esos mecanismo figura la cirugía de las mamas o de los ovarios y la realización de mamografías a una edad más temprana de la recomendada en casos de menor riesgo.
El director del estudio ha insistido en la importancia de identificar las mutaciones de los genes, ya que de las 3.500 conocidas, se tiene constancia de que la mitad pueden causar enfermedad, pero el resto aún figuran como variantes no clasificadas y, por tanto, se desconoce si afectan a la función de algún gen y si aumentan la predisposición a padecer algún tipo de cáncer.
Velasco ha subrayado que en una mujer de unos setenta años el riesgo de padecer cáncer de mama aumenta del 7 al 85 por ciento si porta una mutación de los dos genes relacionados con esta afección.
Además del cáncer de mama, una mutación en ambos genes aumenta también las posibilidades de padecer otros tipos de cáncer, como el de mama masculina, próstata o el de ovarios, en el que el riesgo es de entre el 15 y el 40 por ciento frente al 2 por ciento de los no portadores de las mutaciones.
Velasco ha explicado que las mutaciones de los genes "no son algo malo como muchas veces se cree", sino que son fenómenos normales de la naturaleza donde reside la capacidad evolutiva de un organismo. El problema es cuando esas alteraciones se concentran, por azar, en genes que aumentan la predisposición hereditaria a padecer una enfermedad".
Fue en 1994 y 1995 cuando se identificaron los dos principales genes cuya mutación puede causar cáncer de mama y de ovarios, el BRCA1 y el BRCA2, que, sin embargo, en condiciones normales, "protegen el organismo".

Plácido Domingo se recupera de una intervención quirúrgica

BBC Mundo
http://www.bbc.co.uk/mundo/cultura_sociedad/2010/03/100329_1847_placido_domingo_se_recupera_lf.shtml

El tenor español Plácido Domingo dijo que continúa recuperándose de la operación a la que se sometió para quitarse un tumor cancerígeno en el colon.
Domingo, de 69 años, se enfermó el pasado mes de febrero durante una gira en Japón y fue operado en Nueva York dos semanas después.
El pasado jueves el tenor regresó a Los Ángeles para volver a su cargo como director de la Compañía de Ópera de esa ciudad.
Según comentó a los periodistas, el artista ya ha vuelto a cantar de forma privada y prevé reanudar los ensayos en breve para preparar su próximo espectáculo que presentará en Italia en abril.
Después de que le detectaran el tumor cancerígeno, el tenor se sometió a una operación para que le retiraran el pólipo.

Agradece
A principios de este mes Domingo agradeció a sus seguidores en su página web por sus buenos deseos: "Os aseguro que los médicos me han dado una patente de salud y no necesito seguir terapias”.
El cantante tuvo que posponer la representación de la ópera Tamerlano de Handel en Londres que estaba prevista para este mes por la cirugía.
Su próximo espectáculo está previsto en el teatro La Scala de Milán para el 16 de abril.

Presentan un «ojo biónico» capaz de devolver la vista a los ciegos

EFE
http://www.abc.es/20100330/ciencia-tecnologia-biologia-cuerpo-humano/presentan-bionico-capaz-devolver-201003301256.html

El Gobierno de Australia ha presentado hoy un prototipo de "ojo biónico", cuyos responsables esperan que sea capaz de devolver la vista a muchos ciegos y el mayor hito desde el desarrollo del alfabeto Braille.
La iniciativa, en la que Camberra ha invertido 42 millones de dólares australianos (38,6 millones de dólares estadounidenses), "puede ser uno de los avances médicos más importantes de nuestra generación", afirmó el primer ministro, Kevin Rudd.
"El proyecto del ojo biónico permitirá a Australia mantenerse en la vanguardia de esta línea de investigación y comercialización, y puede devolver la vista a miles de personas en todo el mundo", dijo Rudd.
Según los científicos australianos, el invento se implanta parcialmente en el globo ocular y está diseñado para pacientes que sufren una pérdida de visión degenerativa y hereditaria causada por una condición genética conocida como retinitis pigmentosa.
El "ojo biónico" dispone de una minicámara, colocada sobre una lente, que captura imágenes y las envía a un procesador que puede guardarse en el bolsillo.
El dispositivo transmite una señal a la unidad dentro de la retina que estimula las neuronas vivas dentro de ésta, que a su vez mandan las imágenes al cerebro.
Los usuarios del "ojo biónico" no volverán a tener vista perfecta, pero se espera que puedan ser capaces de distinguir puntos de luz que el cerebro podrá reconstruir en imágenes.

Finaliza el tercer trasplante de cara de España

ADN.es
http://www.adn.es/lavida/20100329/NWS-1605-Hospital-Espana-Vall-trasplante-tercero.html

El Hospital Universitario de la Vall d'Hebron de Barcelona ha realizado con éxito un trasplante de cara, el primero que se lleva a cabo en Cataluña y el tercero de España, tras los efectuados anteriormente en Valencia y Sevilla.
En un comunicado, el centro hospitalario ha informado hoy de que en la intervención quirúrgica, que ha durado 24 horas, ha participado un equipo multidisciplinar integrado por treinta personas y ha culminado con éxito, ya que la persona trasplantada se recupera satisfactoriamente.
Por el momento, no se ha facilitado información sobre el donante ni tampoco sobre la persona trasplantada, por lo menos hasta que se recupere totalmente, momento en el que el hospital prevé convocar una rueda de prensa para ofrecer más detalles de la operación.
En España, el primer trasplante de cara lo realizó del 18 al 19 de agosto de 2009 un equipo encabezado por el cirujano Pedro Cavadas, del Hospital La Fe, de Valencia, y fue el primero en el mundo en incluir mandíbula y lengua.
El segundo se realizó en el Hospital Virgen del Rocío, de Sevilla, del 26 al 27 de enero de 2010. La intervención duró casi 30 horas y fue llevada a cabo por un equipo médico integrado por 23 especialistas.
El hospital de Vall d'Hebron de Barcelona era el tercer centro sanitario autorizado por la Comisión de Trasplantes del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud para hacer una operación de estas características y estaba buscando un donante desde agosto del año pasado.
En aquella fecha, responsables del hospital informaron de que se buscaba un donante menor de 45 años con unas características morfológicas similares al receptor, así como otros parámetros médicos para reducir al máximo la posibilidad de un rechazo del tejido trasplantado.
El trasplante de cara es una intervención quirúrgica, aún en fase experimental, mediante la cual se reemplaza parte del rostro de un individuo con parte de la cara de otro.
Los receptores potenciales son personas con deformidades faciales muy marcadas y que conllevan importantes secuelas psicológicas, sociales y funcionales, como problemas para oler o masticar.
El donante debe ser una persona del mismo sexo que el receptor, edad parecida, similar tamaño de la cara y color de piel y grupo sanguíneo y tejidos compatibles.
Se trata de una cirugía compleja, ya que se trasplantan distintos tipos de tejidos que hay que conectar: músculos, piel, nervios y vasos sanguíneos, entre otros.