La Universidad de Zaragoza desarrolla una nueva vacuna contra la tuberculosis

ABC.es
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Investigadores de la Universidad de Zaragoza dirigidos por el catedrático Carlos Martín han desarrollado una nueva vacuna contra la tuberculosis, que empezará a ensayarse en personas a finales de 2011 o principios de 2012. El proyecto es desarrollado entre la Universidad zaragozana y la empresa gallega Biofabri, que invierte en el desarrollo de esta vacuna cuatro millones de euros. A esa cifra se le sumará una financiación adicional de un millón de euros aportados por el ministerio de Ciencia e Innovación.
Según los investigadores, las pruebas realizadas hasta ahora han demostrado que la nueva vacuna cuenta con una mayor capacidad inmunógena y aporta más protección que la que se utiliza actualmente, la denominada BCG, que data de la primera mitad del siglo XX. Por eso, creen que la nueva podría sustituir a la que se usa en la actualidad. El catedrático Carlos Martín explicó que se ha utilizado ingeniería genética para obtenerla y que, si todo marcha según lo previsto, podría empezar a comercializarse a partir del año 2016.
De los cuatro millones de euros que Biofabri va a destinar a este proyecto, dos los dedicará a construir un laboratorio de desarrollo biológico en la localidad pontevedresa de Porriño. En él producirá la vacuna y también allí se desarrollarán las pruebas clínicas de seguridad y eficacia en humanos.
La tuberculosis sigue teniendo una alta incidencia: se calcula que una tercera parte de la población mundial está infectada. Esta bacteria causa dos millones de muertes al año. África y Asia son los continentes más afectados.